苏武奉命出使匈奴，在他没有到匈奴之前，他的副手张胜和卫律的部下虞常曾是好朋友。两人暗地商量谋杀奸臣卫律。不料计划没有成功，被匈奴人逮住了。苏武并不知情，张胜告诉了他。苏武认为自己也无法脱身，因而想自杀，被张胜阻止了。卫律把虞常定为死罪，又威胁张胜，张胜胆小怕事，投降了。卫律又威胁苏武，说苏武也得连坐。

苏武不从，卫律没办法，就对苏武说：“我也是迫不得己才投降的，你看，我现在有享受不尽的荣华富贵，这样多好！你何苦白白送掉性命呢？”苏武被激怒了，站起来大声说：“你这个忘恩负义的小人！你背叛了父母，背叛了朝廷，厚颜无耻地做了汉奸，有什么资格在这里和我说话，你还是不要费力气了，我是绝对不会投降的！你走吧，我不想看见你！”卫律告诉了单于，单于想尽办法折磨苏武，想让他投降，苏武就是不从，单于就把他逐到北海放羊。并说：“等公羊生了小羊，就放你回去。”

苏武心想：看来，这是把我长期困在北海了。北海荒无人烟，白雪皑皑，唯一能陪伴苏武的只有他从长安带来的、御赐的旌节，他常常望着长安的方向，惦念着自己的家乡和亲人。

就这样过了十九年，直到单于死了，苏武才被放回去。

历史不能忘记，北海的苏武，那流放于荒山的铁血男儿，忘却富足，成就气节，铭记祖国，造就伟大！