西汉时期，凶奴被卫青和霍去病两名大将打败。汉朝继续攻打凶奴。汉朝一听连忙派人去求和。

汉朝为了表示诚恳，就派苏武去回访凶奴。并给凶奴献上了礼物。不料，苏武的部下想抓住凶奴的头领单于的母亲归汉。

单于以为是苏武派他去做的。所以，便把苏武关了起来。在苏武被抓住之前，有一个叫卫律的人，投降了凶奴。

苏武想：我已经被他们抓住了。要是等审问完再死，那不是很丢脸吗？所以，他抽出剑就想自杀。卫青连忙劝住。他说：“你看我，投降了凶奴，他们还给我封了官，给我满山的牛羊。有享受不完的荣华富贵，多好啊！你也投降了吧！”苏武一听，生气的说：“你是汉朝的儿子，是汉朝的大臣，你为什么要投降于凶奴！你背叛了父母，背叛了朝廷，厚颜无耻的做了汉臣。还有什么脸和我说话！”

卫律向单于报告，单于就把他关到了地窗，不给她吃，不给她喝，想让他屈服。可是，苏武还是不投降。单于想：他这样的人，可真是少啊！所以，就想让苏武为他所用，反抗中原，苏武真历尽了这么多艰苦的事情，还是没有背叛国家，真是有忠心啊！

单于见苏武不肯向凶奴投降，只好使用长期折磨的方法，让苏武屈服。于是便把他关到了北海边。声称，只有这些公羊生下小羊时，才能释放他。

在又有雷，又有冰的环境下，苏武看着与他作伴的旌节，十分想念家乡。想到他的母亲，等着他回来。

苏武渴了就吃雪，饿了就是吃皮的东西。苏武在那么艰苦的环境下能生活下来，太不容易了。他大多时间都在想念他的国家，和凶奴怎么打仗！

19年后，苏武终于被救了出来。已经59岁的他，头发和胡须全白了。但是他手里还紧紧握着旌节。而这根旌节也只剩下了一根光秃秃的干子。苏武可真是伟大呀！战士们不禁潸然泪下！